유래:
‘goat’의 사전적 의미는 염소인데 왜 이것이 화나는 것과 관련이 있을까? 'get your goat'의 뜻을 감안하면 ‘goat’가 화나 짜증을 의미하는 속어 정도라고 생각할 수 있다. anger라는 의미의 속어로 쓰인 기록은 1904년 미국 책 Life in Sing Sing에 등장한다.
이 관용구는 미국이 기원인데 기록으로 남은 것은 1909년 미국 신문 The Stevens Point Daily Journal에 실린 송수관 파열에 관한 기발한 이야기로 다음과 같다.
"Wouldn't that get your goat? We'd been transferring the same water all night from the tub to the bowl and back again."
이 표현은 몇 년 후 대서양을 건너 1924년에 돼서야 미국이 아닌 곳에서 인용문이 등장하는데 영국 작가 John Galsworthy의 White Monk에서 였다.
"That had got the chairman's goat! - Got his goat? What expressions they used nowadays!"
그 다음 해에 The Times은 그 당시 사망한 지 얼마 되지 않은 Friedrich Baedeker를 기념한 기사를 실었다. 이 기사는 미국 관광객들에 대한 주제를 벗어난 비판이 포함되어 있었는데 여기에서 이 관용구를 전형적인 미국적인 것의 하나로 다음과 같이 사용하고 있다.
"... goggled Americans whispering aloud, 'Wa-al Sadie, these durned three star things get my goat'!"
이 관용구의 기원을 설명할 목적으로 많이 반복되는 이야기 하나는 경주마를 안정시키기 위한 목적으로 염소들을 그 옆에 놓아두었다는 것이다. 경주마가 엉망으로 달리기를 바라는 멍청이들은 그 염소를 치웠다, 그래서 'got someone's goat'를 하면 그 말은 안정을 찾지 못해 엉망으로 달렸다는 것이다. 하지만 이 이야기는 익숙한 민간어원의 하나로 뒷받침할 만한 어떤 증거도 없다.
