의미:
원래 의미는 파도 타기지만 오늘날은 비유적인 표현으로 다른 활동에도 사용된다 예를 들면 인터넷 서핑; 텔레비전 채널을 이리저리 돌리기 등
유래:
일반적으로 surfing은 Tahiti와 Hawaii의 Polynesia들이 처음 즐기던 것이라고 받아들여지고 있다. 세대에서 세대로 구전되어 내려오던 구호 'Meles'들을 보면 이들 섬에서 surfing 관행이 있었다고 기록되어 있어 surfing은 적어도 15세기까지 거슬러 올라가는 것으로 추측된다. 최초로 기록된 것은 불행하게 끝난 Captain James Cook의 Hawaii 원정의 일부였던 Discovery호의 항해일지다. 이 항해일지는 Cook이 살해당한 후 그 배의 선장 역할을 넘겨 받은 Lieutenant James King이 1779년 작성한 것이다.
현대판 surfing은 20세기 미국으로 들어와 젊은 세대 특히 서부 해안가의 젊은 세대들에게 1960년대 매우 유행했다. Beach Boys가 1963년 3월 ‘Surfin' USA’라는 노래를 녹음했을 때만해도 surfing이 언어에서 지금처럼 널리 쓰일 것이라는 생각은 하지 못했을 것이다. 처음엔 단순히 ‘surfing’으로 시작한 단어가 다른 형태로 사용되기 시작한 것이다. 처음에는 바다에서 서프보드를 타는 것을 흉내내는 행동들을 일컫는 것들이었는데 최초는 ‘body surfing’로 이 역시 원래 의미의 surfing의 하나로 단지 서프보드 없이 하는 바다에서 파도를 타는 것을 말하는 것이었다. 이 내용은 1939년 2월 Californian 신문 The Oakland Tribune에 다음과 같이 기록되어 있다.
"I went body-surfing at Makupuu with Walter Macfarlane, one of the most skillful men at the sport in the territory."
바다가 아닌 육지에서의 행동에 surfing이 처음 사용된 것은 ‘van surfing’으로 1985년 4월 잡지 Time에 명확하게 정의되어 있다.
"Cars move slowly past the crowd, and when the passengers get restless they van surf (dance on roofs)."
그리고 곧바로 'train surfing'도 나왔는데 이것은 1988년 11월 The Wall Street Journal에 언급되었다.
"Riding the tops of trains is a stunt popular among the poor youths of north Rio. Their counterparts in the wealthy south of the city surf the waves; they surf the trains."
시간이 지나가면서 ‘surfing’에 대한 언급들은 계속해서 원래 바다에서 서프보드를 타던 것과 다른 의미로 진화되었다. 1989년에는 'crowd surfing'이 등장하였는데 이것은 군중들이 누군가를 그들의 머리위로 나르는 것으로 보통 rock 콘서트때 무대에서 누군가가 군중을 향해 몸을 던진 후 벌어진다. 이 해 11월에 The Toronto Globe & Mail이 이런 내용을 다음과 같이 게재했다.
"The music is a barrage of stampeding time trials inspiring live audiences to excesses of stage-diving and crowd-surfing."
1986년 11월 The Wall Street Journal은 또한 'channel surfing'이란 내용도 다음과 같이 실었다.
"Older consumers who initially spurned cabled expansion of prime-time selections now browse confidently with their new toys, channel-surfing blithely through the evenings."
리모컨을 사용하여 TV 채널을 돌리는 이 표현은 위에서 언급한 surfing들과 사뭇 달랐는데 이전 것들은 육체적으로 서핑보드와 비슷한 행위를 한 것임에 반해 채널을 돌리는 것은 그렇지 않았기 때문이다. 이것은 온전히 비유적인 의미로 사용된 것으로 쉽고 순조롭게 한 장소에서 다른 장소로 이동하는 것을 암시하는 것이었다.
이것은 surfing이란 표현을 인터넷에서도 적용하여 다양한 형태로 사용되게 했다. 1990년 11월 경 World Wide Web이 개발되고 인터넷이 광범위하게 사용된 후 만들어진 관용구나 표현들과 같이 이런 형태들도 거의 최근의 일이다. 이런 의미의 surfing의 최초는 단순한 'surfing the internet'로 1992년 2월 23일 Usenet 토론방이었던 alt.gopher의 보관소에 'Re: Size Limits for Text Files?'라는 제목으로 다음과 같이기록되어 있다.
"There is a lot to be said for surfing the internet with gopher from anywhere that you can find a phone jack."
World Wide Web과 Internet은 둘 다 'The Net'이라고 불리우기 때문에 자주 혼동되는데 Gopher가 Web보다는 Internet을 사용하는 프로그램으로 여기서는 'surfing the Internet'이라고 사용하는 것이 맞다.
'Surfing the net'이란 표현은 같은 해에 조금 늦게 등장했는데 1992년 8월 5일 Usenet 토론방인 bit.listserv.gutnberg으로 다음과 같다.
... The fourth is that they will have no trouble converting the e-mail messages to a readable file that they can consult while "surfing the net."
마지막으로 'surfing the web'은 1993년 11월 22일 Usenet 토론방인 bionet.announce에 기록된 다음의 내용이다.
