유래:
이것은 스코틀랜드 영향으로 만들어진 것 같은 미국 기원의 관용구로 다른 나라에서는 일반적으로 사용되지 않는다. ‘Lickety’는 'going at quite a lick'에서 처럼 ‘speed’’를 의미하는 ‘lick’에서 차용된 것으로 보인다. 이렇게 사용된 것은 19세기 초부터로 1809년 Thomas Donaldson의 Poems, chiefly in the Scottish dialect에 실린 다음과 같은 기록이 그 한 예다.
"Ere I get a pick, In comes young Nannie wi' a lick."
초기 인용문에는 여러 모습의 스펠링으로 쓰였는데 그러다 보니 특별히 무엇과 관련이 없는 말도 안되는 단어로 보이기도 했다. 어쨌든 최초로 이 단어가 기록된 것은 1817년 D. McKillop의 Poems로 다음과 같다.
"I rattl'd owre the A, B, C, as fast as lickitie An' read like hickitie."
이 문장에서 hiciktie는 지옥(hell)을 완곡하게 표현한 heck의 한 버전인데 Mr. McKillop기 누군지는 잘 알려지지 않았지만 스코틀랜드 사람이라고 생각되고 이 hicikties 스펠링은 스코틀랜드에서는 확실히 잘 어울리는 것으로 보아 스코틀랜드 버전이라고 생각된다.
이 관용구의 두 번째 단어인 split은 단지 강조어로 처음 이렇게 언급된 것은 1848년 American Speech에 'lickoty split'라고 쓰인 것이다. ‘lickety’는 스코틀랜드의 이민자들을 통해 미국으로 들어왔고 거기에 미국에서’split’이 추가된 것으로 보인다.
'licketty cut', 'lickety click', 'lickoty split'들처럼 'lickety split'의 다양한 변형들이 존재하는데 이는 의성어로서의 관용구가 만들어졌음을 나타내고 있다. 또한 기차가 달리는 소리를 뜻하는 모방적인 표현도 여기에서 유래된 것이라는 설을 뒷받침하고 있다.
이 관용구는 더 최근에 들어와서는 성기를 입으로 애무하는 저속한 표현으로 사용되었는데 미국에서 조차 일반적이지 않다가 1960년대에 들어와서 사용되었는데 최초의 기록은 1970년 Playboy 잡지 유머 칸에 실린 미국 섹스 심볼 Mae West에 대한 유머기사였다.
