유래:
이 관용구는 극장의 box나 너 나아가 나무로 만든 의자와는 아무런 관련이 없다. ‘box-seat’는 글자 뜻 그대로는 마차를 몰던 마부를 위한 좌석을 말하는 것이었다. 이 좌석들은 한 두 마리의 말이 끄는 마차를 몰 때 마부가 말을 넘어 전방을 바라볼 수 있도록 높게 설치되었다. 이런 모습을 보면 'in the box-seat'의 의미가 ‘유리하다’는 비유적인 의미로 사용되게 된 것을 이해하는 것이 어렵지 않다. 이 영어 관용구는 미국 관용구 'in the catbird seat'와 같은 뜻이다. 이 미국 관용구는 이후에 만들어졌다고 그 이전 버전인 'in the box-seat'에서 유래된 것이라고 의심할 이유는 없다.
box-seats의 최초 기록은 1804년 6월 The Times에 게재된 다음과 같은 광고다.
"To be Sold, A LANDAU, little the worse for wear, with a barouche box seat."
이 광고에서 'barouche'는 앞 부분에는 마부를 위한 좌석이 있고 안에는 두 쌍의 커플이 서로 바라보고 앉을 수 있는 좌석을 가진 네 바퀴를 가진 마차의 이름이었다.
'in the box-seat'를 유리한 위치에 있는 사람에게 사용하기 시작한 것은 19세기 중엽이었다.
