유래:
‘up the snuff’의 기원은 19세기 초로 1811년 영국 극작가인 John Poole이 셰익스피어의 패러디물인 Hamlet Travestie을 썼는데 그 작품에 Doctor Johnson와 George Steevens의 스타일식으로 다음과 같은 내용이 포함되어 있다.
"He knows well enough The game we're after: Zooks, he's up to snuff." &
"He is up to snuff, that is, he is the knowing one."
그 이후 인용은 1823년 Grose's Dictionary에 'up to snuff and a pinch above it'이라고 나와 있는데 뜻은 'flash'라고 정의되어 있다. 이것으로 이 구문의 어원이 ‘snuff’로부터 나왔다는 것을 명확하게 보여주는데 snuff는 17세기 말에 연기를 빨아들여 유행된 가루담배를 말하는 것이었다. 따라서 이 관용구는 snuff 담배를 피우는 자극 효과에서 유래된 것으로 이 관용구와 마음의 날카로움과의 연계는 그 snuff의 유행과 높은 가격에 따라 그리고 그 담배가루가 담겨있는 상자의 정성드린 장식에 의해 발전되어왔다.
이 관용구의 이후의미인 ‘기준에 맞는’의 뜻은 'up to scratch(만족스러운)'과 같은 의미로 20세기에 들어와서 사용되기 시작하였다.
