유래:
많은 관용구들이 권투를 포함한 스포츠계의 전문용어로 시작되었다. 허리춤에 팔을 내리고 춤을 추듯 링을 돌면서 게임에서 승리하던 Muhammad Ali에 대한 기억이 이 관용구의 기원이라고 생각하게 할 수도 있다. 하지만 스포츠계는 맞지만 전혀 그렇지가 않고 경마에서 유래된 것이다.
경마의 기수들은 말들이 제대로 달리게 하기 위해 고삐를 아주 단단히 쥘 필요가 있었다. 그런데 경주에서 큰 차로 앞서가게 되면 고삐를 다소 느슨하게 풀 여유가 생기고 마침내 승리를 하게 되면 손을 떨어뜨려 그 고삐에서 손을 뗄 수가 있어 ‘winning hands down’을 하게 되었다. 이런 내용은 19세기 중엽부터 기록되었는데 대표적인 사례는 1867년 'Pips' Lyrics & Lays로 다음과 같다.
"There were good horses in those days, as he can well recall, But Barker upon Elepoo, hands down, shot by them all."
