유래
‘heeled’란 단어에는 몇 가지 의미가 있는데 이 관용구의 근원이 같다고 알려진 세 가지 의미는 다음과 같다.
- 부유한
- 무기(특히 권총)를 가진
- 굽을 가진, 박차를 가진
물론 ‘부유한’이란 의미는 현재 우리가 이해하는 것이니 일단 그것부터 시작하는 것이 좋을 것 같다. 이 의미로 사용된 기록은 1897년 Eva Wilder Brodhead의 Bound in Shallows으로 다음과 같다.
"I ain't so well-heeled right now."
이 이야기의 맥락을 보면 'not so well-heeled'의 의미가 가난을 뜻하는 것임을 알 수가 있다. 좋은 품질의 신발은 결코 가난한 사람들이 신을 수가 없고 따라서 그것은 부유의 상징이었다. 여기서 의미하는 ‘heel’은 'down at heel'(궁색한, 초라한)의 정반대로서 신발이나 부츠의 ‘heel’이라고 추정하는 것이 타당하다.
두 번째 의미인 'equipped with a revolver'(권총을 지닌)이란 의미는 1873년 J. H. Beadle의 Undeveloped West에 다음과 같이 나온다.
"To travel long out West a man must be, in the local phrase, 'well heeled'."
이 대사가 들어있는 맥락에서 그 의미를 명확히 알 수가 있는데 이 경우는 총을 소지하고 있다는 뜻으로 쓰인 것이다.
‘굽을 가진, 돌출부를 가진’ 뜻의 버전은 1866년 4월 Iowa 신문인 Dubuque Daily Herald의 다음과 같은 기사이다.
"... they resembled dung hill chickens thrown into the pit with their natural spurs, to meet and contend with game cocks well heeled. One stoke puts them to flight, squawking as they go; they cannot stand steel."
여기서 heel은 수탉 싸움에서 수탉에게 장착하는 박차를 말한다.
위의 인용들은 다른 많은 대다수 초기의 언급처럼 미국적인 것으로 미국에서 유래되었다고 말하는 것이 타당하다. 수탉에 관한 인용이 가장 초창기 것이지만 명확한 어원이 있다고 말할 수 있는 다른 의미들 보다는 그렇게 오랜 된 것은 아니다.
