유래:
'Foul play'는 16세기 숙어이다. 현재 이 관용구는 스포츠에서 특정한 규칙 밖에서 저지르는 반칙(fouls)과 관련하여 자주 사용된다. 이 관용구는 그 자체로 매우 오래된 것으로 예를 보면 1797년 The Sporting Magazine에 실린 다음과 같은 권투 경기의 사례이다.
"His antagonist having struck him two foul blows."
그리고 당구의 사례도 있는데 1882년 1월 The Field의 다음과 같은 내용이다.
"Thus, at billiards, if a player makes a foul stroke and scores, his adversary has the option of not enforcing the penalty."
위의 예시들 보다 셰익스피어가 먼저 스포츠와 관계없는 문맥에서 ‘부당한 행동’이라는 의미로 사용했는데 그래서 아마도 그가 이 관용구를 만든 것으로 보인다. 그의 예는 1588년 Love's Labours Lost에서로 다음과 같다.
BIRON:
Honest plain words best pierce the ear of grief;
And by these badges understand the king.
For your fair sakes have we neglected time,
Play'd foul play with our oaths.
셰익스피어는 이 관용구를 Henry IV, The Tempest and Pericles, Prince of Tyre.와 같은 몇몇 작품들에서 사용하였다.
