유래:
'Sleep tight'은 영어를 사용하는 세계의 많은 나라에서 매우 자주 사용되는 숙어이다. 잠자리에 드는 시간에 운율을 넣어 "good night, sleep tight, don't let the bedbugs bite" 형태로 말하는 것이 일반적이다.
단어 ‘tight’는 여러 의미가 있어 'sleep tight'의 기원에 대해 많은 설들이 전해지는 것은 놀랄 일은 아니다. 그 중 하나는 로프를 엮어 매트리스를 만들던 시절 잘 튀게 하기 위해서는 그 로프들을 단단히(tight)하게 잡아 당겨야 했던 그 시대에 이 관용구가 만들어졌다는 설이다. 이런 주장은 2008년 BBC의 골동품 관련 프로그램에서 제안된 개념인데 이 프로그램의 진행자가 오크로 만든 긴 의자에 누워 아래에 엮어진 로프가 자신의 몸을 떠받치는 것을 시연하면서 아주 확신에 찬 목소리로 ‘그래서 'night, night, sleep tight'이라고 표현한다고 말하면서이다. 하지만 단단한(tight) 것은 침대를 사용하는 사람이라기 보다는 침대 자체로 그 누구도 가구에게 잠을 잘 자라고 기원하지 않기 때문에 이 설명은 그럴 듯하지 않다. 'settle down to sleep'이 ‘settle(긴 나무의자)’이나 ‘seat(좌석)’에서 유래된 것이라고 말했다면 실제 그러니 재수가 좋았을 수도 있다.
관용구 그 자체로 'sleep tight'는 20세기 후반 흔한 표현으로 비틀스 열기가 최전성기였던 시절 Lennon과 McCartney가 노래 가사에 이 관용구를 사용한 것보다 대중 인식 속에 확실하게 자리매김될 수 있었던 더 좋은 방법은 거의 없을 것이다. 1968년 비틀스의 White Album 속의 Good Night에 다음과 같이 관용구가 포함되어 있다.
Now it's time to say good night,
Good night. Sleep tight.
'don't let the bedbugs bite' 부분으로 어떤 사람들은 'tight'가 빈대의 접근을 막기 위해 단단히 고정시킨 이부자리를 말하는 것이라고 주장하기도 한다. 하지만 빈대는 매트리스 속에 살고 이부자리를 단단하게 고정한다고 피할 수 없는 것으로 이 주장 역시 그럴듯하지 않다. 또한 '...bedbugs bite' 부분은 원래의 취침 시 메시지였던 'sleep tight'의 확장된 버전으로 20새기 중엽이 되어서야 사용된 표현이다.
'Sleep tight'는 침대커버나 고가구에서 유래된 것도 아니고 사실 매우 오래된 표현도 아니다. 발견된 최초 기록은 1866년부터로 Susan Bradford Eppes의 일기인 Through Some Eventful Years에 다음과 같은 내용이 등장한다.
"All is ready and we leave as soon as breakfast is over. Goodbye little Diary. ‘Sleep tight and wake bright,’ for I will need you when I return."
20세기 초가 되어서야 많은 다른 인용문도 등장하고 있고 옥스포드 영어 사전도 스프링이 속에 든 매트리스가 개발되고 대부분의 그것들이 철로 된 끈이나 스프링으로 지지되던 1933년이 되어서야 최초로 이 관용구를 리스트에 올려 놓았다. 이런 사실은 이 관용구가 로프로 엮어진 침대가 흔히 사용되던 시대에 일반적으로 통용되었다는 생각을 접게 만들어 아무리 해도 로프로 엮어진 것과 관련된 기원이라는 주장은 그럴 듯하지 않게 만든다.
'sleep tight'와 'sleep well'간의 명확한 관련성을 가진 Susan Eppes의 글을 통해 이 관용구에 대한 가장 가능성 있는 설명을 할 수 있다. 지금은 자주 이렇게 쓰이지는 않지만 tightly는 'soundly, properly, well'과 같은 뜻을 가진다. 이 보다 이전 관용구인 'tight asleep'은 이런 의미에서 유래된 것으로 그 예시는 1898년 Marie Beauchamp의 소설 Elizabeth and her German Garden으로 다음과 같은 내용이 등장한다.
And once, when there was a storm in the night, she complained loudly, and wanted to know why lieber Gott didn't do the scolding in the daytime, as she had been so tight asleep.
'Tight asleep'은 단순히 'soundly asleep'을 의미하거나 아니면 'fast asleep’의 다른 표현이다. 따라서 'sleep tight'는 그저 'sleep soundly’의 뜻일 따름이다.
