유래:
십자말풀이의 문제로 'Soothsayer with a noisy implement'가 있다. 십자말풀이의 이해하기 힘든 규정들에 익숙하다면 이 답이 ‘augur’라는 것을 추론할 수 있을 것이다. 십자말풀이 팬이 아닌 사람들에게는 ‘augur’이 점쟁이로 그리고 비슷하게 들리는 auger(나사송곳)은 목수가 사용하는 도구로 들릴 것이다.
Augers와 augurs를 좀 더 구체적으로 보면 auger는 목수의 송곳, 즉 드릴의 일 부분이다. Augur는 미래를 예측하여 공공정책에 조언을 하던 로마시대 관료이다. 이 직업은 어려운 일로 보이지만 실제로는 단지 신비스럽 보이면서 의심을 피하기 위해 토가를 펄럭거리거나 눈동자를 돌리는 동작과 함께 날아가는 새들이나 희생양의 내장 모양 등에서 얻어진 조짐들을 경험한 척하면 별 문제는 없었다.
'auguring well'은 드릴로 깔끔하게 구멍을 뚫는 것과는 아무런 관련이 없다. 로마시대 augur의 어떤 전조의 후속으로 좋은 결과를 예언한 것에서 유래되었다. 비슷하게 'to augur badly'는 ‘부정확한 예언을 한다’는 의미가 아니라 ‘나쁜 일을 예언한다’는 뜻이다.
'augur well'은 라틴어 번역이 아니고 18세기 후기 고전적으로 교육받은 영국의 엘리트들 사이에서 시작되었다. 최초 기록은 1778년 Richmond 공작이 영국의회에서 행한 연설로 Parliamentary Register에 실린 다음과 같은 내용이다.
"I augur well from the readiness with which it [his request for papers about the movements of British forces] has been granted."
'Augur well'은 구식 표현으로 거의 같은 의미인 'bode well'과 공통점이 많다. Bode는 선구자 혹은 메신저로 일찍이 AD 888년 경 King Alfred의 Boethius De consolatione philosophiae에 언급되기도 했다. augur처럼 bode도 18세기 되어서야 일반적인 관용구가 되었다. 'bode well'의 최초 사용은 1700년 경 John Dryden의 Works에서로 다음과 같다.
"Whatever now The omen proved, it boded well to you."
