유래:
영어로 말하는 사람들은 ‘inane', 'foolish', laughable', 'ridiculous', 'absurd', 'dumb' 등과 같이 멍청함을 나타내는 많은 단어를 알고 사용할 수 있다. 동전의 다른 면도 존재하는데 바로 똑똑하다는 단어들인 'clever', 'intellectual', 'sharp', 'ingenious' 등도 사용한다는 것이다. 반면 시골사람들에 대해 그들이 우둔하다고 표현하는 단어들은 많지만 그들이 똑똑하다는 단어는 거의 없다.
솔직히 전형적인 도시인들에게는 시골마을은 바보들이 사는 곳으로 치부된다. 손에 굳은 살이 박힌 대지의 아들들을 'bumpkins', 'yokels', 'hicks', 'hillbillies' 등으로 다양하게 불렸다. 상상할 수 있듯이 이런 호칭들은 갑자기 나온 것이 아니라 각각이 그 기원을 갖고 있다.
'bumpkin'은 원래 영국사람들이 네덜란드 사람들에 빗대어 작고, 우스꽝스러우며 땅딸막하다고 묘사한데에서 유래된 것이다. 이 단어는 작은 나무를 뜻하는 네덜란드어 'boomken' 혹은 작은 통을 뜻하는 ‘bommekijn'이 기원으로 16세기에 영어화 되었다. 놀랄 것도 없이 당시 영국 사람들은 영어 단어들에 대해 일관성 있는 스펠링이 없어 어떻게 써야 하는지에 대한 의견일치가 없었다. 최초 기록은 사전 편찬자였던 Peter Levens가 1570년 압운 사전에 쓴 'bunkin'이었고 그 다음은 1658년 Lord Windsor에 의한 것으로 다음과 같다.
May I not looke more lyke a bumking than the rest.
'Bumpkin'이란 형태의 스펠링은 멍청한 사람이라는 뜻만을 의미하던 18세기가 되어서야 받아들여졌다. Bumpkin은 1774년 Lord Chesterfield에 의해 ‘country bumpkins’로 다음과 같이 격하되었다.
A country bumpkin is ashamed when he comes into good company.
시골사람들을 표현하기 위해 네덜란드에서 속어를 들여올 필요가 없었던 것이 영어 단어 내에도 ‘yokels’가 존재했기 때문이다. ‘yokel’은 청딱따구리를 뜻하는 오래된 사투리에서 차용하여 무식한 시골 사람들에게 붙인 이름에서 유래된 것이다. 이에 대한 최초 기록은 1820년 5월 Morning Post로 다음과 같다.
The great pugilistic match between Oliver and Painter, for 100 guineas, takes place on Monday. A purse of 25 guineas will also be given to Teasdale and a yokel of his own weight.
그러는 사이 대서양을 건넌 미국에서는 ‘hicks’가 덤불을 제치고 등장하고 있었다. 현재로 보면 실제 ‘hick’은 확실한 미국 용어이지만 이 단어는 영국에서 이동한 것이다. 별명을 약칭으로 만들기 위해 이름의 첫 글자를 변형시키는 습관에서 나온 발생했다. Robert가 Bob이 되고 William은 Bill로, 그리고 Richard는 Dick 혹은 Hick이 된 것과 같은 것이다. 1699년 영국의 The New Dictionary of the Canting Crew에서는 ‘Hick’을 다음과 같이 정의하고 있다.
A silly Country Fellow.
1702년 Richard Steele은 그의 희곡인 Funeral에서 친절하게도 다음과 같이 이렇게 이름 짓는 방법과 ‘bumpkin’을 함께 사용하기도 했다.
Richard Bumpkin! Ha! a perfect Country Hick.
시골 사람에게 붙인 이름 중 확실하게 미국이 기원인 단어는 'hayseed'로 이것은 가장 유명한 미국 작가 Herman Melville이 1851년 Moby-Dick에서 "country-bred... downright bumpkin"라는 대목이 바다 폭풍 속에서는 제대로 안된다고 하면서 다음과 같이 만들었다.
Ah, poor Hay-Seed! how bitterly will burst those straps in the first howling gale.
'rural resident' + 'shortened nickname'이란 공식은 미국 용어 'hillbilly'를 끌어내는데 또한 사용되었다. 1900년 4월 New York Journal에 게재된 다음과 같은 정의보다 이 단어를 더 잘 설명한 사례는 없다.
A Hill-Billie is a free and untrammelled white citizen of Alabama, who lives in the hills, has no means to speak of, dresses as he can, talks as he pleases, drinks whiskey when he gets it, and fires off his revolver as the fancy takes him.
결국 미국은 'hicks', 'hayseeds', 'hillbillies’를 선호하는 반면 영국은 'bumpkins'과 'yokels'를 선호한다. 연재 만화에 바보 같은 캐릭터를 만들 필요가 있었던 Simpsons의 작가들은 1994년 시골 지역을 직접 찾아가기도 했다. 그들은 a hick, hayseed, 혹은 hillbilly를 선택하지 않고 입을 딱 벌린 Yokel이었던 Cleetus Spuckler를 선택했다.
