유래
'larking about', 'lark about', ‘larking around' 혹은 'lark around'라고 쓰이는 이 표현들은 적어도 19세기 중엽부터 장난치며 돌아다니다라는 의미로 사용되어왔다. 원점에서 보면 그 기원은 그보다 더 이전으로 거슬러올라가야 될 것으로 보이는데 주요한 두 가지의 이론은 다음과 같다.
‘larking’은 Yorkshire의 사투리로 스스로 즐기다라는 의미의 ‘lake’에서 유래된 것이라는 설이 있는데 그 예는 1350년 경 William of Palerne에 다음과 같은 기록이 있다.
[He] layked him long while to lesten at mere. [listen to merriment]
Yorkshire사람들은 ‘lake’를 ‘laik’처럼 발음하였는데 다른 나라 사람들이 이를 ‘lark’라고 오해하였다는 설이다.
다른 설은 ‘larking’이 ‘skylark’(종달새)로부터 유래되었고 잘 알려진 것 처럼 유럽산 종달새(European Skylark)가 보이는 공중묘기를 암시한다는 것이다. 땅에 있을 때는 이목을 끌지 못하여 조류관찰자들이 다소 얕잡아 보는 투로 SBJs('small brown jobs')라고 부르는 이 작은 종달새들은 하지만 공중에서는 가장 놀라운 자연의 경이로운 모습을 보이는데 위로 나선형으로 날기도 하고 매우 아름다운 노래를 지저귀기도 한다. 종달새는 영국이 가장 좋아하는 고전음악의 한 부분에 영감을 주었는데 Ralph Vaughn Williams의 The Lark Ascending이 그것이다. 뿐만 아니라 선원들은 선박의 삭구에서 노닥거리는 동료들을 종달새로 묘사하는데도 영감을 준 것으로 보인다. 이 단어는 바닷가에서 쓰레기더미를 뒤지며 노는 아이들을 말하는 이전에 사용된 이름인 ‘mudlark’과 관련하여 만들어진 것으로 보인다. 종달새(Skylark)은 약간 예상 밖의 근원인 1802년 The Student's Comprehensive Anglo-Bengali Dictionary에 기록되어 있다.
Skylarking, the act of running about the rigging of a vessel in sport; frolicking.
‘lark’이 동사로 쓰인 것은 그 이후의 일로 1813년 들어와서 Lieutenant Colonel Peter Hawker의 일기에서였다.
"Having larked all the way down the road."
기록된 것으로 최초의 ‘larking about’은 1844년 미국 잡지인 The Living Age이다.
One of the young genelmen was called Mr. Larkins, and I'm blessed but the name he hailed by tallied exactly with the cast of his figure-head and the trim of his craft, for he was eternally larking about somut or other, and his very face displayed a mixture of fun and mischief.
위에서 언급한 두 가지 이론 중에서 ‘skylarking’이 더 그럴 듯하다. 하지만 어떤 것이 기원이든 ‘larking’은 소동을 일으키는 젊은 친구들인 ‘hooligan’을 뜻하는 ‘larrikin’이란 단어의 근원이었던 것은 사실인 것 같다. 1882년 Fred Jago는 Ancient Language and Dialect of Cornwall에서 이 정의를 포함하였다.
Larrikins, mischievious young fellows, larkers.
이 단어가 호주와 뉴질랜드로 옮겨가고 19세기 그곳에서 널리 사용되었다. 같은 방식으로 현재 소동을 부리는 사람들을 지칭하는 영국의 단어 ‘lads’는 소동을 벌이는 여성들을 일컫는 ‘ladettes’으로 진화하였다.
1905년 Joseph Wright의 Supplement to the English Dialect Dictionary에는 Warwickshire와 Worcestershire의 근원을 언급하면서 larrikin을 as 'a mischievous or frolicsome youth'이라고 정의하였다. 영국의 West Midlands가 이 단어의 어원이지만 그것의 일반적인 사용은 오래 방영된 BBC의 라디오 드라마 The Archers에 나오는 캐릭터인 Jethro Larkin이라는 이름에 영향을 미쳤다
